Investir dans Figma: la décennie du design

J’ai toujours été intéressé par l’investissement dans des entreprises et des fondateurs qui prennent une vieille catégorie de technologie obsolète et la retournent, réinventant souvent une catégorie entièrement nouvelle (et inventant de nouveaux comportements) dans le processus. Ces outils technologiques apportent de nouvelles compétences dans une organisation – élargir qui peut faire quoi – en démocratisant les logiciels et en habilitant les gens à faire de nouvelles choses.

Il y a des années, GitHub (où j'étais également membre du conseil d'administration) a réinventé la catégorie de la gestion du code source et a bouleversé ce modèle – non seulement pour rendre le code facile d'accès et plus social, mais en organisant des projets autour de gens plutôt que code. Ces fonctionnalités apparemment petites du produit ont eu d'énormes implications sur la façon dont les personnes et les entreprises non seulement développent la technologie, mais collaborent autour de tout leur travail – à la fois au sein des organisations et entre elles. Les personnes qui n'étaient auparavant que des utilisateurs pouvaient devenir des producteurs; des organisations de toutes tailles pourraient coordonner le travail de nouvelles façons; le logiciel est redevenu social, et soutenu un important développement communautaire autour de celui-ci.

C'était la décennie du code. Maintenant, nous entrons dans la décennie du design: celle où le design, pas seulement le code, est au centre du développement de produits et des organisations performantes. Des entreprises comme Superhuman, Zoom et bien d'autres changent non seulement qui achète et déploie des logiciels et comment nous travaillons, mais aussi nos attentes fondamentales en matière de table pour ce qu'est un excellent produit. Rappelez-vous 2010 QuickBooks? Il y a dix ans, la fonction sur présentation était la règle, vous aviez donc besoin d'un manuel de workflow juste pour suivre l'interface utilisateur! Mais maintenant – dans la décennie de la conception – l'interface ne reflète plus le code; plutôt, le code reflète la conception. Nous attendons mieux, nous méritons mieux, nous demandons mieux… ce n’est plus facultatif d’avoir un bon design.

De la même manière que l'ingénierie et le développement logiciel sont passés de systèmes fermés et cloisonnés à des systèmes collaboratifs plus ouverts, la conception et les concepteurs traversent le même type de révolution. Parce que de plus en plus de personnes aujourd'hui – pas seulement des concepteurs – doivent désormais parler couramment la conception. Comment construire quelque chose ne suffit plus; il faut aussi bien le concevoir. Et cela ne peut pas être une réflexion après coup.

Si les produits et les entreprises vivaient ou mouraient par le code auparavant, ils vivaient ou mouraient maintenant par leur conception de produits et leurs connaissances en conception – c'est pourquoi je l'appelle la décennie du design. C’est pourquoi je suis heureux d’annoncer notre investissement dans Figma, la plateforme pour construire et collaborer sur des produits qui commencent par le design et placent le design au centre.

Figma permet aux gens de faire partie du processus de conception et démocratise le design, tout en valorisant le travail des designers d'élite. Je crois que cela fait pour le design et les concepteurs ce que GitHub a fait pour le code et les développeurs – non seulement en rendant le design plus accessible, mais en favorisant également une communauté de conception ouverte, où les gens peuvent trouver les outils dont ils ont besoin au lieu de réinventer la roue à partir de zéro chaque temps. Il y a eu diverses tentatives dans le passé (de Dribbble à Creative Market) pour rassembler les designers et leurs portefeuilles dans une communauté; cependant, les ressources de conception se trouvaient sur le disque dur d'un concepteur, ce qui limitait la possibilité pour les utilisateurs de s'appuyer sur les créations des autres de manière ouverte (et sous licence). Lorsqu'un système présente ce type de «composabilité», il crée de nouveaux blocs de construction, de nouvelles combinaisons et de nouveaux types de créateurs qui peuvent désormais tous communiquer visuellement les uns avec les autres au sein des organisations et entre elles.

Lorsque j'ai entendu parler de Figma pour la première fois il y a cinq ans, j'ai été impressionné par la vision claire des fondateurs Dylan Field et Evan Wallace, et leur ambition de créer une plate-forme de conception basée sur le Web (ce qui a ensuite été surnommé par les autres «Google Docs of design»). ») Pour apporter des fonctionnalités de communication et de collaboration en temps réel à la conception. Le PDG Dylan et CTO Evan avaient passé quelques années chez Brown dans le département d'informatique, avant que Dylan abandonne pour accepter une bourse Thiel (puis a passé du temps dans le produit chez Flipboard). Ils ont ensuite exploré différentes opportunités ensemble avant de se rendre compte que l'interface était tout, et où elle en était.

Je les encourageais à l'époque, mais je me demandais aussi si le design pouvait un jour être aussi essentiel que le code? Avance rapide jusqu'à aujourd'hui et sous sa direction, Figma est devenue une sensation – avec le type de croissance centrée sur le produit qui vient d'une communauté qui l'obtient, des utilisateurs qui le veulent et des clients qui en ont désespérément besoin.

Dans une catégorie apparemment mature et déjà desservie, pourquoi était-ce le cas? Parce que d'autres outils (comme InVision, Sketch, Illustrator et autres) ne fournissaient que des pièces isolées du puzzle complet du produit. Là où d'autres outils avaient une seule pièce, ils manquaient la pièce de collaboration; ou, ils avaient un écosystème fermé. Ensuite, il y a la friction du partage de fichiers, de la gestion des versions, des chaînes d'approbation, des conflits de synchronisation, et plus encore – comment peut-on collaborer, sans parler de créer de nouveaux composants et actifs, avec toute cette plomberie manuelle? Je sais de première main la puissance de ce qui se passe lorsque vous facilitez beaucoup la collaboration de tels workflows.

Figma rassemble toutes les pièces, et en plus que la somme de ces parties. Ce qui prenait auparavant quatre ou cinq outils discrets peut maintenant être fait de bout en bout dans Figma, la seule source de «vérité» pour la conception de produits et les systèmes de conception. Mais ce n'est pas seulement un outil de conception qui résout un problème, c'est un système multijoueur pour la collaboration: les concepteurs, les développeurs, les équipes marketing et les utilisateurs finaux travaillent en continu sur Figma, dessinent des maquettes, construisent des prototypes et testent avec des utilisateurs réels à travers plusieurs itérations. Leur communauté a décollé avec une viralité dirigée par les produits que je n'ai pas vue depuis GitHub – s'étendant au-delà des concepteurs de produits et aux chefs de produit, aux spécialistes du marketing et aux ingénieurs.

Depuis son lancement en décembre 2015, plus de 4 millions d'utilisateurs se sont inscrits à Figma. Et peu de temps après le lancement de leur plate-forme de plug-ins l'été dernier, plus de 700+ plug-ins tiers ont été créés pour la plate-forme avec plus de 3 000 installations de plug-ins. Nous entendons parler de Figma utilisé par tout le monde d'entreprises axées sur la conception comme Airbnb, Spotify, Twitter et d'autres; aux entreprises technologiques établies, nouvelles et anciennes, comme Dropbox, Google, Microsoft et Uber; et par d'autres acteurs de l'industrie tels que British Telecom et Goldman Sachs. La ville de Chicago utilise aussi Figma pour faire de la conception ouverte et étendre son équipe en raison du manque de ressources. Et rien de tout cela n'inclut les innombrables personnes faisant des choses nécessaires et créatives avec Figma. Plus tôt cette année, Figma a organisé sa première conférence d'utilisateurs, Config, qui cherchait à avoir des conversations significatives sur la conception, à connecter la communauté les uns aux autres en personne, et plus encore. Il ne s'agissait pas seulement d'écouter des exposés et des présentations, mais de participer et de contribuer à une discussion collective, tous centrés sur le thème de la «conception ouverte» – longtemps utilisé en ingénierie, mais nouveau dans la conception.

Tout cela crée de nouveaux comportements, une communauté et des opportunités: en alimentant un ensemble complet de ressources et une communauté de conception ouverte qui continue de s'appuyer – pas seulement en ajoutant mais multiplier actifs existants – Figma change la donne. Il n'y a rien de plus puissant que lorsque vous donnez aux gens les outils et les éléments de base pour faire de leur mieux, que vous vous réunissez et que vous les laissez partir de là… tout est possible.

C’est l’histoire du logiciel, du développement logiciel et maintenant de la collaboration logicielle autour de la conception. Je suis donc fier qu'Andreessen Horowitz s'associe à Dylan, Evan et à toute l'équipe Figma (où je peux apporter une expérience de mise sur le marché avec l'exécution des ventes ascendante et des conseils de mise à l'échelle des opérations) au fur et à mesure de leur croissance et de leur conquête. le reste du monde. C’est la décennie du design, après tout.

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Traduction de l’article de peterlevinea16z : Article Original

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